Dentro de los alimentos a los que se les atribuyen propiedades nutricionales excepcionales se encuentran las semillas y los frutos secos. En este grupo de alimentos, el ajonjolí (o también llamado sésamo) es una de las semillas decorativas más utilizadas en la gastronomía. Como salsa, condimento, pasta o simplemente tostadas, dan un sabor único y aportan un toque y presentación que vale la pena experimentar.
Ante el uso tan masificado de esta semilla, vale la pena analizar sus propiedades nutricionales y otros beneficios aportados por sus componentes no nutricionales.
De su contenido nutricional, el sésamo se destaca por su alto aporte de lípidos, entre ellos una gran proporción de ácidos grasos monoinsaturados y poliinsaturados (3,9) los cuales están relacionados con una mejor salud cardiovascular. También aportan una buena cantidad de proteína (3,9). Además, es una buena fuente de Zinc el cual contribuye al uso de los carbohidratos, lípidos y proteínas dentro del cuerpo y está presente en la construcción del DNA y RNA.
Para complementar, algunos estudios se han enfocado en ciertas sustancias no nutricionales presentes en el ajonjolí como lo son el sesamol y la sesamina. El primero es un compuesto con propiedades antioxidantes mientras que el segundo es transformado por la microbiota intestinal en un tipo de fitoestrógeno temporal que favorece la salud.
Dentro de las propiedades estudiadas en el sésamo o sus productos derivados encontramos:
- La sesamina podría presentar efectos de protección cardiovascular en mujeres con artritis reumatoide. (1)
- La Crema de sésamo o mantequilla de sésamo ha presentado efectos de control de la glucemia, mejora de la capacidad antioxidante y mejora en el perfil lipídico en ratones diabéticos. (2)
- El consumo de la semilla de sésamo o sus derivados, contribuye a la disminución de la presión arterial y mejora en el perfil lipídico. (3)*
- El consumo de sésamo mejora la capacidad antioxidante del cuerpo. (4)
- La suplementación con sesamol ha mostrado tener efectos protectores en la pérdida de memoria en ratones que consumieron dietas altas en fructosa y grasas (“Dieta occidental”). (5)
* Nota: Dentro de los derivados revisados se encontraron el aceite de ajonjolí, la harina de ajonjolí (7.3g/día) o suplementación con sesamol o sesamina.
Además de lo anterior, se debe tener en cuenta que según la variedad del alimento se van a encontrar beneficios aumentados. Es así como en el caso del sésamo, las variedades oscuras presentan mayor capacidad antioxidante que las variedades blancas (7).
El método de cocción también influye en la cantidad y calidad de los nutrientes de un alimento. El consumo de estas semillas cocinadas en agua ayuda a mantener el perfil original de nutrientes mientras que el tostar por 10 minutos a 120°C o más, modifica sus propiedades antioxidantes, afectan la cantidad de algunos minerales y transforman los aceites naturales de la semilla (8). Por ello es deseable agregar las semillas de ajonjolí crudas directamente sobre la preparación. De esta manera, se aprovecharán de una mejor manera sus propiedades.
Por sus beneficios cardiovasculares, vale la pena agregar a la despensa un frasco de semillas de ajonjolí y adicionarlas en diferentes almuerzos. Es un alimento que no solo va aportar presentación sino sabor y calidad nutricional a nuestra alimentación.
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Referencias
1 Helli B1, Mowla K2, Mohammadshahi M3, Jalali MT3. Effect of Sesamin Supplementation on Cardiovascular Risk Factors in Women with Rheumatoid Arthritis. J Am Coll Nutr. 2016 May-Jun;35(4):300-7. doi: 10.1080/07315724.2015.1005198. Epub 2015 Jul 7.
2 Haidari F1, Mohammadshahi M2, Zarei M3, Gorji Z4. Effects of Sesame Butter (Ardeh) versus Sesame Oil on Metabolic and Oxidative Stress Markers in Streptozotocin-Induced Diabetic Rats. Iran J Med Sci. 2016 Mar;41(2):102-9.
3 Cardoso CA1, de Oliveira GM1, Gouveia LA2, Moreira AS3, Rosa G4. The effect of dietary intake of sesame (Sesamumindicum L.) derivatives related to the lipid profile and blood pressure: a systematic review. Crit Rev Food Sci Nutr. 2016 Feb 6:0. [Epub ahead of print]
4 Gouveia Lde A1, Cardoso CA2, de Oliveira GM2, Rosa G3, Moreira AS4,5. Effects of the Intake of Sesame Seeds (Sesamum indicum L.) and Derivatives on Oxidative Stress: A Systematic Review. J Med Food. 2016 Apr;19(4):337-45. doi: 10.1089/jmf.2015.0075.
5 Liu Z1, Sun Y1, Qiao Q1, Zhao T1, Zhang W1, Ren B1, Liu Q1, Liu X1. Sesamol ameliorates high-fat and high-fructose induced cognitive defects via improving insulin signaling disruption in the central nervous system. Food Funct. 2017 Feb 22;8(2):710-719. doi: 10.1039/c6fo01562j.
6 Deme T1,2, Haki GD3, Retta N4, Woldegiorgis A5, Geleta M6. Mineral and Anti-Nutritional Contents of Niger Seed (Guizotia abyssinica (L.f.) Cass., Linseed (Linumusitatissimum L.) and Sesame (Sesamumindicum L.) Varieties Grown in Ethiopia. Foods. 2017 Apr 1;6(4). pii: E27. doi: 10.3390/foods6040027.
7 Zhou L1, Lin X2, Abbasi AM3, Zheng B2. Phytochemical Contents and Antioxidant and Antiproliferative Activities of Selected Black and White Sesame Seeds. Biomed Res Int. 2016;2016:8495630. doi: 10.1155/2016/8495630. Epub 2016 Aug 14.
8 Tenyang N1, Ponka R2, Tiencheu B3, Djikeng FT4, Azmeera T5, Karuna MS5, Prasad RB5, Womeni HM4. Effects of boiling and roasting on proximate composition, lipid oxidation, fatty acid profile and mineral content of two sesame varieties commercialized and consumed in Far-North Region of Cameroon. Food Chem. 2017 Apr 15;221:1308-1316. doi: 10.1016/j.foodchem.2016.11.025. Epub 2016 Nov 8.
9 ICBF. Tabla de composición de alimentos Colombianos 2015. 2ª edición. Digiprint editores SAS.
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